Psicólogo británico
- Obras: Creative Mind, Psychology Down the Ages...
- Área: Psicología
- Padres: Alexander Young Spearman y Louisa Ann Caroline Amelia Spearman
- Cónyuge: Frances Henrietta Aikman
- Hijos: Anne Mainwaring, Jean
- Nombre: Charles Edward Spearman
Charles Spearman nació el 10 de septiembre de 1863 en Londres.
Hijo de Alexander Young Spearman y Louisa Ann Caroline Amelia Spearman.
Siendo oficial en el ejército británico (1883-1897), llegó a la conclusión de que cualquier avance significativo en filosofía se produce principalmente a través de la psicología.
Trabajó intermitentemente durante diez años con el psicólogo alemán Wilhelm Wundt, fundador de la psicología experimental, en la Universidad de Leipzig, donde hizo su doctorado.
Spearman además colaboró con Felix Krueger y Wilhelm Wirth, a quienes admiraba. Spearman conoció al psicólogo William McDougall, quien hizo lo posible para que Spearman lo reemplazara cuando dejó su puesto en el University College London. En 1907, ingresó inicialmente como lector y jefe de un pequeño laboratorio psicológico. Fue profesor desde 1911 hasta 1931.
Realizó muchas investigaciones en psicología experimental, siendo autor de numerosos artículos publicados cubriendo un amplio campo, y se distinguió especialmente por su trabajo pionero en la aplicación de métodos matemáticos al análisis de la mente humana.
Sostuvo la existencia de un factor general que interviene en todas las fases de la conducta humana y atribuyó a las capacidades específicas un papel determinante en cada actividad.
Desarrolló el Análisis Factorial, donde propuso la existencia de un factor general de inteligencia (Factor G), que subyace a las habilidades para la ejecución de las tareas intelectuales.
Denominó su investigación como Teoría Bifactorial, considerando que la inteligencia se compondría tanto del 1) Factor General (G), hereditario, que intentó comprobar correspondía a una propiedad específica del cerebro que varía de un individuo a otro, una energía mental a nivel de la corteza cerebral, que se mantiene estable a través del tiempo; como del 2) Factor Especial (Special) (S), que representa la habilidad del sujeto frente a determinada tarea, y que también tendría una localización específica en el cerebro. Spearman consideraba que la inteligencia es hereditaria en cuanto a su Factor G, pero que también es posible que la educación tenga una importante incidencia en el Factor S.
Su obra más sobresaliente es The Abilities of Man (1927), siendo autor, además, de Creative Mind (1930) y Psychology Down the Ages (1937).
Fue elegido miembro de la Royal Society en 1924.
Charles Spearman falleció el 17 de septiembre de 1945 en Londres, Reino Unido.
